Rachi et le Ramban face à l’épreuve d’Abraham
Abraham notre père écoute la voix de Dieu et arrive au pays de Canaan. Une surprise l’y attend : « Il y eut une famine dans le pays, et Abram descendit en Égypte pour y séjourner, car la famine était grande dans le pays » (Genèse 12, 10).
Selon Rachi, la famine ne frappait que la terre d’Israël : « Dans cette seule contrée, afin de le mettre à l’épreuve : remettrait-il en question les paroles du Saint, béni soit-Il, qui lui avait ordonné d’aller au pays de Canaan et qui, à présent, le poussait à en partir ? ». Sur l’issue de cette épreuve, deux grands commentateurs ne sont pas d’accord.
Pour le Ramban, Abraham a fauté en quittant le pays et n’a donc pas réussi l’épreuve. Il aurait dû rester et faire confiance à Dieu pour le sauver de la famine. Selon lui, la confiance en Dieu suppose une foi entière et sans réserve dans Ses promesses, et le croyant ne doit pas s’en remettre à des calculs humains.
Pour Rachi au contraire, Abraham a réussi l’épreuve, et son mérite vient de ce qu’il n’a pas remis en question les voies du Saint, béni soit-Il. Les commentateurs expliquent que la famine était si sévère qu’Abraham risquait sa vie. Il avait donc le devoir de quitter le pays pour se préserver. L’homme doit tenir compte de la réalité où il vit et agir de façon raisonnable. Abraham ne se dit pas : « Dieu me sauvera forcément de la famine. » Sa foi est si profonde qu’il accepte tout ce qui lui arrive, même quand cela semble contredire totalement les promesses reçues, sans laisser naître en lui le moindre doute ni le moindre reproche envers Dieu.
On retrouve la même attitude lors de la Ligature d’Isaac. Dieu lui avait promis : « C’est par Isaac qu’une descendance portera ton nom » (Genèse 21, 12). Pourtant, Abraham partit lier son fils sans demander : « Comment les promesses du Créateur pourront-elles alors se réaliser ? »
De la même façon, Abraham était convaincu que ce départ du pays était un détour qui devait le mener vers une élévation. Si Dieu le conduisait vers l’Égypte, il devait y aller sans poser de questions. Et en effet, il en revint bien plus riche, ce qui lui permit ensuite de s’enraciner dans le pays.
Shaoul David Botschko